Pengembangan Obat Herbal Inovatif

Kanker kolorektal merupakan salah satu jenis kanker dengan angka kejadian dan mortalitas tertinggi secara global, termasuk di Indonesia. Meskipun kemoterapi konvensional telah banyak dikembangkan, namun seringkali disertai dengan efek samping yang signifikan dan munculnya resistensi obat. Hal ini mendorong pencarian alternatif pengobatan yang lebih aman dan efektif, salah satunya melalui pengembangan obat herbal.

Daun sirih merah (Piper betle L.) telah lama dikenal dalam pengobatan tradisional memiliki beragam aktivitas farmakologis, termasuk potensi antikanker. Senyawa aktif seperti alkaloid, flavonoid, dan tanin diduga berperan dalam efek sitotoksiknya terhadap sel kanker. Namun, bioavailabilitas dan efektivitas senyawa aktif dari ekstrak herbal seringkali terbatas karena ukuran molekul yang besar dan kelarutan yang rendah.

Teknologi nanopartikel menawarkan solusi untuk mengatasi keterbatasan tersebut. Nanopartikel kitosan, sebagai biopolimer yang aman dan biodegradable, dapat berfungsi sebagai pembawa (carrier) untuk meningkatkan kelarutan, stabilitas, dan penetrasi ekstrak daun sirih merah ke dalam sel target. Formulasi nanopartikel memungkinkan pelepasan terkontrol dan penargetan yang lebih spesifik pada sel kanker.

Oleh karena itu, penelitian ini bertujuan untuk mengembangkan dan mengkarakterisasi formulasi nanopartikel kitosan yang mengandung ekstrak daun sirih merah, serta mengevaluasi aktivitas antikanker kolorektal secara in vitro. Pendekatan ini diharapkan dapat menghasilkan kandidat obat herbal inovatif yang lebih efektif dan aman untuk terapi kanker kolorektal.